Республика Албания, государство в Юго-Восточной Европе, на западе Балканского п-ова. Граничит с Сербией и Черногорией на севере и востоке, Македонией на востоке и Грецией на юге и юго-востоке; на западе омывается водами Адриатического моря, на юго-западе - Ионическим морем. На юге пролив Отранто, шириной в 75 км, отделяет Албанию от Италии. Площадь - 28 748 кв. км. Наибольшая протяженность с севера на юг ок. 345 км. Ширина меняется от 145 км на юге до 80-100 км на севере. Протяженность береговой линии 472 км. Столица - город Тирана. В прошлом территория была населена иллирийцами, которых греки (во 2 в. н.э.) называли албанами, откуда и пошло название страны. Сами жители Албании в Средние века называли страну "Арбер", а себя "арберами". В конце 18 в. этноним "албанцы" был вытеснен новым - "шкиптары" ("те, кто говорят ясно, понятно"). Это самоназвание сохраняется и сегодня. Несмотря на неоднократные вторжения римлян, славян и турок, албанцы сохранили этническую самобытность.